Cómo aprender aperturas de ajedrez con repetición espaciada

Una apertura de ajedrez se aprende como un poema: unas pocas jugadas cada vez, con el motivo de cada una, y luego la recitas sin ayuda según un calendario que se alarga a medida que aciertas. Ese calendario es la repetición espaciada. Es la diferencia entre saberte la Apertura italiana el martes y seguir sabiéndotela en marzo.

Cuándo empezar

No al principio. Hasta que encuentres cualquier casilla sin mirar y ya no pierdas piezas ante amenazas de una jugada, memorizar líneas es esfuerzo perdido: te sales de la línea en la jugada 5 y no sabes por qué sus jugadas eran buenas. Hasta entonces bastan los principios: pon un peón en el centro, desarrolla los caballos antes que los alfiles, enroca pronto y no muevas dos veces la misma pieza sin un motivo.

El momento de empezar a memorizar es cuando llegas por tercera vez a la misma posición en la jugada 6 o 7 y sigues improvisando ahí. Una línea con un plan detrás te ahorra entonces cinco minutos de reloj y una posición peor.

Cuántas aperturas bastan

Por debajo del nivel de club: una o dos aperturas con blancas (una contra 1...e5 y otra contra el resto, o un sistema como el Londres que sirve contra todo) y, con negras, una defensa contra 1.e4 y otra contra 1.d4. Entrena cada una hasta la jugada 8 o 10 en la línea principal, más dos o tres desviaciones habituales. Son unas 20 a 30 líneas cortas, y cubren la mayoría de las partidas que jugarás este año.

No colecciones aperturas. Cada nueva suma líneas que repasar y diluye las que te sabes a medias. Cambia de apertura cuando entiendas por qué pierdes con ella, no porque otra parezca más emocionante en un video.

Cómo funciona la repetición espaciada

La idea viene de Hermann Ebbinghaus, que en la década de 1880 midió lo rápido que olvidaba listas de sílabas, trazó lo que hoy se llama la curva del olvido y comprobó que repasar a intervalos frenaba la pérdida. Sebastian Leitner la convirtió en cajas de tarjetas en 1972. El artículo de Wikipedia sobre la repetición espaciada (en inglés) cuenta la historia. Aplicado a las aperturas: cuando juegas una línea sin ayuda y sin errores, el siguiente repaso es al cabo de un día. Si vuelves a acertar, el intervalo crece a unos días, luego a una o dos semanas y después a más. Si te equivocas, vuelve a un día. Cada línea tiene su propia fecha de repaso, y cada día entrenas solo las líneas que tocan.

Haz las jugadas en un tablero, o dilas en voz alta, en lugar de leerlas, porque el esfuerzo de recordar es lo que fortalece la memoria. Y aprende cada jugada junto con su motivo, para que una desviación que nunca has visto te deje con un plan y no con la mente en blanco.

Una sesión que cabe en diez minutos

1. Entrena las líneas que tocan hoy. Casi todos los días son dos o tres líneas, un minuto cada una.
2. Si no toca ninguna, aprende una línea nueva: recórrela con la explicación de cada jugada y luego entrénala una vez sin ayuda. Una línea nueva al día es más que suficiente.
3. Después de una partida, mira dónde saliste de tu línea. Si fue porque el rival jugó algo que no habías visto, esa desviación es tu siguiente línea nueva.

Errores frecuentes

• Aprender líneas de 15 jugadas antes de dominar las 8 primeras. Las primeras ocho jugadas aparecen en casi todas las partidas; la jugada 15 de una línea llega pocas veces.
• Repasarlo todo cada día. La fecha de repaso existe para que puedas dejar una línea en paz.
• Entrenar solo tus jugadas. Di también la respuesta del rival, para que la posición se quede completa en tu cabeza.
• Saltarte el motivo. Una línea que sabes recitar pero no explicar se derrumba la primera vez que el rival se desvía.

Dónde hacerlo

Chessable es la herramienta de repetición espaciada más conocida para el ajedrez, con una gran biblioteca de cursos de jugadores titulados. Le va bien a quien quiere un repertorio profundo.

ChessTrainer.ai toma el camino corto. Cada apertura tiene un modo Aprender, con una frase para cada jugada, y un modo Practicar, en el que juegas la línea sin ayuda, en el tablero o diciendo las jugadas por voz, en inglés (di "knight f three" para Cf3). La fecha de repaso de una línea se aleja cuando aciertas y pasa a mañana cuando no. Tres aperturas son gratis y sin cuenta: la Apertura italiana (en inglés), el Sistema Londres (en inglés) y la Defensa escandinava (en inglés), con cuatro líneas cada una. Las otras nueve, entre ellas la Ruy López, la Caro-Kann y la Defensa india de rey, están en Pro, con fechas de repaso en todas las líneas.

Elige hoy una apertura con blancas y entrena su línea principal hasta que juegues ocho jugadas sin ninguna pista. Vuelve mañana para el repaso.